با توسعه فناوری‌های چاپ سه‌بعدی، تقاضا برای استفاده از این فناوری در طیف وسیعی از کاربردها، اعم از پزشکی، مد و صنایع غذایی، رو به فزونی گذاشته است. با این حال، این فناوری کارآمد، دارای یک نقص عمده است. چاپ سه‌بعدی، تنها می‌تواند اشیایی خاکستری و یا سیاه‌رنگ را به کاربر عرضه نماید. محققین توانسته‌اند روشی اصلاح‌شده برای چاپ سه‌بعدی توسعه دهند که تمامی رنگ‌های یک رنگین‌کمان را بتواند در چاپ خود بکار گیرد.

بنا بر گزارش «phys»، چاپگرهای لیزری «SLS»، از یک لیزر برای گرم نمودن مناطق خاص یک ماده پودری (معمولاً نایلون یا پلی‌آمید) استفاده می‌نمایند تا پودرها ذوب شده و یا به یکدیگر سینتر شوند. برای کاهش انرژی مصرفی، محققین برخی ترکیبات حساس به نور را به پودر پلیمری می‌افزایند تا با انتقال گرما به پودر، استفاده از لیزر با قدرت و هزینه کمتری انجام گیرد. این ترکیبات، عموماً نانولوله‌های کربنی و گرافن هستند که در مقایسه با پلیمر، نور را با قدرت بیشتری جذب می‌نمایند. نکته مهم در این است که عکس‌برداری بر پایه کربن، تنها می‌تواند برای چاپ سه‌بعدی اشیای خاکستری و یا سیاه‌رنگ بکار گرفته شود. حال، تیمی از محققین از مؤسسه علوم فتونیک «IFCO»، از نانومیله‌های طلا «Nanorod»، برای فرآیند چاپ استفاده نموده‌اند که در منطقه نزدیک به مادون‌قرمز، از قدرت جذب بالایی برخوردار بوده و در برابر نور مرئی کاملاً شفاف هستند. این نانومیله‌ها، با سیلیس پوشش داده شده و سپس با پودر پلی‌آمید مخلوط می‌شوند و قابلیت ایجاد اشیای رنگی در فرآیند چاپ را فراهم می‌نمایند. نانومیله‌های طلا، در تبدیل نور لیزر به گرما بسیار کارآمدتر از کربن سیاه بوده و در مقیاس انبوه، کاملاً مقرون‌به‌صرفه هستند. گفتنی است، محققین تا کنون، چندین پرونده ثبت اختراع برای حفاظت از فناوری جدید به ثبت رسانیده‌اند که می‌تواند در تجاری‌سازی آن، کمک شایان توجهی نماید.

مرجع: «phys»